¡Era broma y se lo tomaron en serio! Por qué el texto crea malentendidos

El problema de las bromas que no se entienden

A «¿Cuál es tu asignatura favorita?» respondiste «Educación física. Me encanta correr. Quiero hacer un maratón cada día». Para ti es claramente una broma. Tus seguidores ya deberían saber que se te da fatal el deporte.

Pero quien lee tus respuestas por primera vez no sabe que es una broma. Se lo toma en serio: «a esta persona le gusta la educación física». O quizá haya quien lo interprete mal: «¿eso de querer correr un maratón es una pulla?».

Cara a cara, si lo dices riéndote, se entiende que es una broma. Pero el texto no tiene expresión. Tampoco tiene tono de voz. Transmitir una broma solo con letras es más difícil de lo que parece.

Por qué el texto se malinterpreta con facilidad

Quizá hayas oído la famosa teoría de que «el significado de las palabras solo supone el 7 % de toda la comunicación». Es una cifra que viene de los experimentos del psicólogo Albert Mehrabian, pero en realidad es un resultado limitado a «los casos en los que, sobre sentimientos o actitudes, las palabras y la expresión / el tono de voz se contradecían», y el propio Mehrabian rechaza que se generalice a toda la comunicación.

Aun así, es cierto que el tono de voz y la expresión desempeñan un papel importante a la hora de transmitir los matices de lo que sentimos. Y, en el texto, esa voz y esa expresión desaparecen por completo. Quien lee tiene que adivinar la intención de quien escribe solo con las letras. Como falta información, quien lee la completa con su estado de ánimo y su experiencia.

Si lo lee de buen humor, lo interpreta con buenos ojos; si lo lee de mal humor, nota mala intención. El mismo texto da una impresión distinta según el momento en que se lee. Eso es lo que da miedo de la comunicación por escrito.

Cuanto más corta la frase, más fría parece

En el texto hay una trampa: cuanto más corta es una frase, más fácil es que se entienda como fría. Una sola palabra como «Vale» o «Ya», aunque para ti sea normal, a la otra persona a veces le parece «seca» o le hace pensar «¿está enfadado?».

Cara a cara, aunque las palabras sean las mismas, la sonrisa o la suavidad de la voz transmiten la calidez. Pero las letras no tienen eso. Cuanto más corta es la frase, menos información hay para completarla, y parece fría.

Cuando quieras transmitir buenos sentimientos, viene bien añadir unas pocas palabras. Solo con añadir algo como «¡Vale, gracias!», la impresión se vuelve mucho más cálida. Entre la brevedad y la sequedad hay muy poca distancia.

Añade calidez con la puntuación y los signos

Para darle calor a un texto, ayuda el uso de la puntuación y los signos. Aunque sea el mismo «gracias», la impresión que da «Gracias.» es muy distinta de la de «¡Gracias!».

Con solo añadir un signo de exclamación, el texto se ilumina. Si usas bien las comas, nace un ritmo más suave. Estos pequeños detalles hacen el papel del tono de voz.

Eso sí, no hay que pasarse. Si cargas el texto de signos, esta vez la impresión será demasiado ligera. Lo importante es ajustar la calidez en su justa medida. En los intercambios solo por escrito, estos pequeños cuidados ayudan a que tus sentimientos lleguen como quieres.

Si te malinterpretan, aclara enseguida

Por mucho cuidado que tengas, los malentendidos por escrito no se pueden reducir a 0 del todo. Lo importante es aclarar enseguida en cuanto te das cuenta de que te han malinterpretado.

Solo con añadir algo como «Lo de antes quizá sonó frío. No era mi intención», el ambiente que empezaba a enrarecerse se relaja. Si lo dejas estar, un pequeño desencuentro puede convertirse en una gran brecha.

Los malentendidos no son algo malo. Le pasan a todo el mundo. El problema es dejarlos estar. Cuando te des cuenta, añade unas palabras sin pereza. Esa naturalidad mantiene sin tensiones una relación que es solo por escrito.

Quien recibe también puede interpretar con buena fe

Para reducir los malentendidos, no solo importa quien escribe, sino también la actitud de quien lee. Cuando recibas una respuesta que parece seca, no des por hecho enseguida que «estará enfadado».

Puede que la otra persona solo tuviera prisa, o que simplemente tenga la costumbre de responder corto. Como las letras no tienen temperatura, quien recibe tiende a imaginar lo peor.

Precisamente por eso, si te acostumbras a interpretar con buena fe pensando «seguramente no lo dice con mala intención», los desencuentros innecesarios disminuyen. Quien escribe añade calidez y quien lee recibe con buena fe. Esa actitud por las 2 partes hace que los intercambios por escrito sean más tranquilos.

3 trucos para evitar malentendidos

El truco 1 es «marcar las bromas». Deja claro que es una broma con un «jaja», un «XD» o un «es broma». Quizá te parezca cutre, pero es mejor que ser malinterpretado.

El truco 2 es «evitar la ironía». La ironía casi no se entiende por escrito. «Qué bien lo has hecho (ironía)», por escrito, no se distingue de «Qué bien lo has hecho (en serio)».

El truco 3 es «elegir la opción amable si dudas». Si has escrito una frase que se puede interpretar de 2 formas, reescríbela para que se lea de la forma más amable. Como quien lee puede hacer la peor interpretación, quien escribe se adelanta y elimina el margen para el malentendido.

Por escrito, no se trata de «ya se entenderá», sino de «escribir para que se entienda». Esta forma de pensar ayuda a reducir los malentendidos.