Escribir o hablar cambia la pregunta: el cerebro no trabaja igual

Preguntar de palabra y enviar por escrito son cosas distintas

No es lo mismo quedar con un amigo y preguntarle «¿Qué tal todo?» que enviar a un buzón de preguntas «¿Qué es lo que más te ha marcado últimamente?»: aunque las 2 cosas sean «preguntar cómo le va», la profundidad de la pregunta cambia.

No es cuestión del carácter del remitente. Se puede pensar que el cerebro funciona de forma distinta de palabra y por escrito. Conocer esta diferencia ayuda a ver por qué resultan tan interesantes las preguntas y respuestas del buzón de preguntas.

La conversación hablada es «reflejo»; el texto es «pensamiento»

La conversación hablada avanza en tiempo real. Cuando la otra persona termina de hablar, tienes que reaccionar enseguida. Esta presión del «enseguida» suele poner al cerebro en «modo reflejo». Como no hay margen para pensar a fondo, dices tal cual las primeras palabras que te vienen a la cabeza. «¿Qué tal todo?», «¿Bien?», «¿Mucho lío?». Las preguntas que salen por reflejo tienden, inevitablemente, a ser superficiales.

Con el texto es distinto. Cuando estás delante del campo de texto del buzón de preguntas, no hay límite de tiempo. Escribes y borras, borras y vuelves a escribir. En este proceso de «pulir», es más fácil que el cerebro pase al «modo pensamiento». «¿Qué tal todo? No, quiero preguntar algo más concreto. ¿Qué es lo que más te ha divertido últimamente? Mmm, no hace falta limitarlo a lo divertido. ¿Qué es lo que más te ha marcado últimamente? Esto es».

Este diálogo interior mejora la calidad de la pregunta. Una pregunta que de palabra sale en 0,5 segundos, por escrito se elabora durante 30 segundos. Esa diferencia de 30 segundos se traduce en la profundidad de la pregunta.

El curioso efecto de «escribir»: anima a abrirse

En un estudio que Joinson publicó en 2001, las personas se abrían más de forma espontánea cuando conversaban a través de un ordenador que cuando hablaban cara a cara. Parece que escribir facilita decir lo que de verdad se piensa.

Hay varias razones. Primero, mientras escribes no ves la cara de la otra persona. Como no tienes que preocuparte por su expresión, es más fácil que se reduzca la inquietud de «¿y si se agobia si le digo esto?».

Segundo, el propio acto de escribir invita a reflexionar. Al poner tus ideas en palabras, a veces te das cuenta de que «en realidad pensaba esto». Las emociones sutiles que de palabra se escapan, por escrito se ponen en palabras.

Y tercero, la sensación de seguridad de poder borrarlo antes de enviarlo pensando «mejor no». Esta sensación de «poder echarte atrás en cualquier momento» facilita dar el primer paso. En realidad, una vez enviado ya no puedes echarte atrás, pero mientras escribes estás en una zona segura en la que «todavía no lo has enviado». Esta zona segura a veces empuja a hacer preguntas atrevidas.

Se puede pensar que, si las preguntas del buzón de preguntas tienden a ser profundas, no es solo por el anonimato, sino también por el efecto psicológico del propio acto de «escribir».

Precisamente porque se escribe, se puede revisar

Lo que se dice de palabra desaparece en el momento en que sale de la boca y no se puede retirar. Pero una pregunta escrita tiene una gran ventaja: se puede «revisar» antes de enviarla.

Este pequeño paso es, en realidad, muy importante. Releer la pregunta que has escrito y comprobar «¿no le pondrá en un aprieto?» o «¿no sonará fría?». Esta comprobación, difícil de palabra, por escrito se puede hacer con calma.

Por eso, el «tiempo para pensar» del texto no solo sirve para crear preguntas interesantes, sino también como mecanismo de seguridad para no hacer daño a nadie. Si te acostumbras a tomar aire antes de enviar, es más fácil evitar el error de mandar sin pensar una pregunta grosera. Aprovecha bien la ventaja de poder escribir.

Quien responde también nota el mismo efecto

Este efecto de que «al escribir se profundiza» también funciona en quien responde.

Si te preguntan de palabra «¿Cuál es tu película favorita?», quizá todo acabe en «Mmm, Interstellar, supongo». Pero, cuando respondes a la misma pregunta en el buzón de preguntas, después de teclear «Interstellar» empiezas a pensar «¿por qué Interstellar?». «No olvido el impacto de cuando la vi en el cine. Sobre todo en la escena del acoplamiento no podía parar de llorar». Mientras escribes, vuelven recuerdos y emociones que ni tú recordabas.

Se puede pensar que esta también es una de las razones por las que las preguntas y respuestas del buzón de preguntas suelen dar tanto que leer. Tanto el remitente como quien responde acceden, a través del texto, a un pensamiento más profundo de lo habitual.

El buzón de preguntas es una herramienta de comunicación anónima y, al mismo tiempo, una herramienta para profundizar en el pensamiento a través del acto de «escribir». La próxima vez que escribas una pregunta en un buzón de preguntas, o que escribas una respuesta, fíjate en esa sensación de que «las ideas se van profundizando mientras escribes». Esa sensación es justo la gracia de comunicarse por escrito.