La pregunta que movió la historia: lecciones de grandes entrevistadores

El momento en que una pregunta cambia el ambiente

Ruedas de prensa, entrevistas en televisión, conversaciones. Entre las decenas de preguntas que se cruzan, a veces una sola pregunta cambia por completo el ambiente. Alguien que hasta entonces daba respuestas sin compromiso cambia de actitud a raíz de una pregunta y empieza a decir lo que piensa de verdad.

Estas «preguntas que cambian el ambiente» tienen algo en común: preguntan algo que la otra persona «no esperaba que le preguntaran». No es una pregunta con respuesta preparada, sino una que obliga a pensar en el momento. Este tipo de preguntas facilitan que la otra persona diga lo que piensa de verdad.

En el buzón de preguntas pasa lo mismo. A «¿Cuál es tu comida favorita?» te responden con una respuesta preparada, pero si preguntas «¿Cuál ha sido el bocado más rico de tu vida?», la otra persona rebusca en sus recuerdos y va hilando las palabras en el momento. Estas «preguntas que hacen pensar» son la clave para conseguir respuestas interesantes.

La magia de «solo una cosa más»

Hay una forma de preguntar que se llama «pregunta del pomo de la puerta». Cuando la entrevista ha terminado y la otra persona está a punto de levantarse, sueltas: «Ah, solo una cosa más». Como la otra persona se ha relajado pensando «ya hemos terminado», tiende a responder con la guardia baja.

Se cree que la razón por la que se usa esta técnica está en la psicología de las personas. Durante la entrevista estamos en tensión pensando «¿qué me preguntarán?», pero en cuanto creemos que «ha terminado», esa tensión se afloja. A una pregunta hecha cuando la tensión se ha aflojado, es fácil responder sin querer con sinceridad.

En las series policiacas también hay escenas en las que el detective, a punto de salir de la habitación, se da la vuelta y pregunta: «Por cierto, solo una cosa». Esas escenas se presentan como preguntas que aprovechan la misma psicología.

En el buzón de preguntas no se puede usar la «pregunta del pomo de la puerta», pero sí se puede aplicar el principio. No preguntar de forma directa, sino desde un ángulo un poco distinto. En lugar de «¿Te gusta tu trabajo?», «¿En qué momento del trabajo se te pasa más el tiempo sin darte cuenta?». Al cambiar el ángulo, esquivas la respuesta preparada de la otra persona y es más fácil sacar una respuesta cercana a lo que piensa de verdad.

Por qué las preguntas de los niños dejan sin palabras a los adultos

¿Has visto alguna vez en televisión un programa en el que niños entrevistan a famosos? Las preguntas de los niños son distintas de las de los entrevistadores adultos.

«¿Por qué eres tan importante?», «¿Es divertido ser rico?», «¿Te da miedo morir?». Los niños hacen sin rodeos las preguntas que un adulto, por prudencia, no haría. Y quien las recibe, aunque se vea en un aprieto, responde en serio. Porque es fácil sentir que las preguntas de los niños no tienen mala intención.

Si un adulto hace la misma pregunta, se toma como «una falta de respeto» o «una provocación», pero si la hace un niño, se acepta como «pura curiosidad». El contenido de la pregunta es el mismo, pero la forma de recibirla cambia según quién pregunta.

El buzón de preguntas anónimo tiene algo parecido a estas «preguntas de niños». Como es anónimo, no se ven la posición ni la intención del remitente. No se puede saber si hay mala intención o pura curiosidad. Cuando no se puede saber, hay quien, como dueño del buzón, lo interpreta con buena fe. Con un dueño del buzón así, las preguntas anónimas se aceptan como «pura curiosidad», y es más fácil que lleven a respuestas sinceras.

Lo que tienen en común las preguntas a las que responden «buena pregunta»

En las ruedas de prensa en televisión hay momentos en que quien responde dice «buena pregunta». A veces es simple cortesía, pero otras veces de verdad le parece «una buena pregunta». ¿Cuál es la diferencia?

Se cree que de verdad parece «una buena pregunta», por ejemplo, cuando «me han preguntado desde un ángulo en el que ni yo había pensado». Al recibir la pregunta, se da cuenta por primera vez: «Ah, es verdad, nunca lo había pensado». Ese descubrimiento es el valor que tiene para quien responde.

En el buzón de preguntas, las preguntas que más fácilmente hacen pensar al dueño del buzón «¡qué pregunta tan interesante!» son las que plantean un punto de vista que no se le habría ocurrido. Mejor «Si te representaras con un color, ¿cuál sería?» que «¿Cuál es tu color favorito?». Mejor «¿Qué harías si tuvieras dinero y tiempo infinitos?» que «¿Cuáles son tus aficiones?». Con cambiar un poco el ángulo, las preguntas suelen volverse más interesantes.

Lo que tienen en común las buenas preguntas es que «antes de oír la respuesta, ya te apetece pensarla a ti también». Nada más leer la pregunta, empiezas a pensar: «Mmm, ¿qué respondería yo?». Preguntas así deberían animar tu buzón de preguntas.

No hace falta que sea una pregunta tan grandiosa como para mover la historia. Si envías preguntas que «hagan pensar un poco», puede que las preguntas y respuestas del buzón sean todavía más interesantes.