Maldición del conocimiento
Resumen
La maldición del conocimiento (en inglés, curse of knowledge) es el sesgo cognitivo por el que a quien conoce una información le cuesta ponerse en el lugar de quien no la conoce. Como experimento que muestra este fenómeno, es conocido el que Elizabeth Newton, de la Universidad de Stanford, describió en su tesis doctoral de 1990.
En el experimento de Newton, se pidió a los participantes que transmitieran el ritmo de una canción famosa dando golpecitos en la mesa. Muy pocas personas acertaron de verdad el título de la canción, mientras que quienes daban los golpecitos esperaban que acertaran muchas más de las que lo hicieron. Quien da los golpecitos oye la melodía en su cabeza, pero quien escucha solo oye un toc, toc. Para quien sabe algo, es difícil imaginar el mundo de quien no lo sabe.
La maldición del conocimiento en el buzón de preguntas
En el buzón de preguntas, la maldición del conocimiento se activa cuando quien responde contesta sobre su especialidad o sobre un tema que conoce bien. Olvida que un conocimiento que para él es obvio es una información desconocida para el remitente. Una respuesta que empieza con «esto es básico, pero» y después encadena términos técnicos es un caso típico de la maldición del conocimiento.
Al contrario, que el remitente sienta «me da vergüenza hacer una pregunta tan básica» también es la otra cara de la maldición del conocimiento. Quien responde suele recibir con agrado las preguntas básicas. Porque otros lectores a veces tienen la misma duda que la pregunta básica, y la respuesta puede llegar a mucha gente. Que algo sea «básico» o no es un concepto relativo que cambia según el nivel de conocimiento.
Cómo romper la maldición
Para romper la maldición del conocimiento, recuerda a propósito «cómo eras cuando no tenías este conocimiento». Tú también fuiste principiante. Qué no entendías entonces, con qué tenías problemas. Refleja esos recuerdos en tu respuesta.
En la práctica, después de escribir la respuesta, haz una autocomprobación: «¿la entendería alguien que no sabe nada de este campo?». ¿Estás usando términos técnicos?, ¿te saltas conocimientos previos?, ¿das saltos en el razonamiento? Una respuesta del buzón de preguntas no es un artículo académico. La mayoría de los lectores son profanos en ese campo. Sé consciente de la maldición del conocimiento y reescribe con la mirada de un profano. Ese pequeño esfuerzo amplía el alcance de tu respuesta.