Efecto espectador
Resumen
El efecto espectador (en inglés, bystander effect) es el fenómeno por el que, cuantas más personas presencian una emergencia, más difícil resulta que cada una de ellas ayude. A raíz del caso de Kitty Genovese de 1964, Latané y Darley informaron de sus experimentos en un artículo de 1968.
Hay principalmente 3 causas: la difusión de la responsabilidad («aunque yo no haga nada, ya lo hará otro»), la ignorancia pluralista («como nadie a mi alrededor se mueve, no será para tanto») y el miedo a ser evaluado («si intervengo y me equivoco, haré el ridículo»). Estas causas actúan combinadas, y delante de mucha gente se mueven menos personas.
El efecto espectador en internet
El efecto espectador también actúa en internet. Aunque veas que alguien está sufriendo difamación en las redes sociales, si tiene decenas de miles de seguidores, es fácil pensar «aunque yo no lo denuncie, ya lo hará otro». Aunque veas que se ha publicado una pregunta malintencionada en un buzón de preguntas, tiendes a pensar «aunque yo no diga nada, otra persona lo señalará».
En un entorno anónimo esta tendencia puede reforzarse todavía más. Con el nombre real existe el riesgo de que más tarde te reprochen «aquella vez no hiciste nada», pero si eres anónimo, nadie sabrá que te limitaste a mirar. Como resultado, se crea una estructura en la que el silencio se extiende ante el acoso y las molestias en internet.
Cómo pasar de espectador a alguien que actúa
La clave para romper el efecto espectador es hacerlo asunto propio. Cambia el chip: en lugar de «ya lo hará otro», piensa «si yo no lo hago, no lo hará nadie». Se dice que conocer la existencia del efecto espectador hace que aumenten las conductas de ayuda.
En el contexto del buzón de preguntas, si ves a alguien que está recibiendo preguntas malintencionadas, pequeñas acciones como enviarle un mensaje de ánimo o denunciar la pregunta problemática pueden ser el punto de partida para romper el efecto espectador. Cuando una persona se mueve, a las demás que lo ven también les resulta más fácil moverse. Hace falta valor para ser la primera persona, pero precisamente por eso tiene valor.