Efecto Ovsiankina

Resumen

El efecto Ovsiankina (Ovsiankina effect) es la tendencia psicológica a retomar por iniciativa propia una tarea interrumpida. Lo describió Maria Ovsiankina en un artículo de 1928, en la misma época que el efecto Zeigarnik. Mientras que el efecto Zeigarnik es un fenómeno cognitivo («el recuerdo de lo inacabado se queda»), el efecto Ovsiankina trata del impulso conductual de «querer terminar lo inacabado».

Cómo aparece en el buzón de preguntas

Si empiezas a escribir una respuesta en el buzón de preguntas y la interrumpes, es fácil que surja el impulso de «tengo que terminarla». Abres el móvil en el tren, empiezas a escribir una respuesta y la dejas al llegar a tu parada. Entonces, incluso después de pasar los tornos, no te quitas esa respuesta de la cabeza.

Este efecto también puede darse cuando «solo abriste la pregunta y no la respondiste». Al leer la pregunta, la tarea de «responder» empieza en tu mente, así que si la cierras sin responder queda en estado de interrupción. Este mecanismo explica por qué te sigue rondando una pregunta que leíste y no has respondido.

Cómo aprovecharlo y cómo gestionarlo

El efecto Ovsiankina también puede ayudarte a mantener el buzón de preguntas de forma continuada. El impulso de «tengo que responder» se convierte en motivación para no abandonar el buzón y actualizarlo con regularidad.

Por otro lado, si te dejas arrastrar por este impulso puedes acabar agotado. La forma de gestionarlo es decidir de forma consciente «a esta pregunta no voy a responder». Si haces que el cerebro lo reconozca no como una interrupción sino como algo terminado (la decisión de no responder, ya tomada), el impulso suele calmarse.