Gaslighting

Resumen

El gaslighting es la manipulación psicológica que distorsiona a propósito la percepción de la realidad de otra persona y le hace perder la confianza en su propio juicio y en su memoria. El nombre viene de la película de 1944 «Luz que agoniza» (Gaslight), cuyo argumento trata de un marido que niega una y otra vez ante su mujer el parpadeo de las lámparas de gas diciéndole que «son imaginaciones suyas», hasta acorralarla psicológicamente.

La esencia del gaslighting es transmitir una y otra vez que «lo que percibes está mal». «Yo no he dicho eso», «Le das demasiadas vueltas», «¿No será manía persecutoria?». Si estas frases aparecen una sola vez, son una conversación normal, pero cuando se usan una y otra vez contra una persona concreta, pueden convertirse en gaslighting.

El gaslighting en entornos anónimos

En entornos anónimos como el buzón de preguntas, el gaslighting a veces se practica de forma muy sutil. Es el patrón en el que una misma persona sacude el juicio de quien responde a través de varias preguntas anónimas.

Por ejemplo, en poco tiempo llegan varias preguntas como «¿No notas que tus respuestas están raras últimamente?», «Antes eras más divertido» o «¿Te has dado cuenta de que estás perdiendo seguidores?». Cada una por separado parece una «opinión sincera», pero si las envía a propósito una misma persona, esto es gaslighting. Quien responde puede acabar perdiendo la confianza y pensar «¿de verdad ha bajado la calidad de mis respuestas?».

Precisamente por el anonimato, quien responde no puede saber si quien las envía es la misma persona. El buzón de preguntas anónimo tiene una estructura que facilita crear la ilusión de que «varias personas dicen lo mismo».

Cómo afrontar el gaslighting

Lo básico para defenderte del gaslighting es «confiar en lo que percibes». Si algo te ha resultado desagradable, respeta primero esa sensación. Si empiezas a dudar de ti mismo pensando «quizá le doy demasiadas vueltas», eso mismo puede ser una señal de que el gaslighting está haciendo efecto.

Como medida concreta, conviene registrar los patrones de las preguntas sospechosas. ¿Se concentran en poco tiempo preguntas con un tono parecido? ¿Intentan llevarte hacia un tema concreto? Cuando veas un patrón, bloquea o ignora ese grupo de preguntas de una vez.

También es eficaz enseñar las preguntas a un amigo de confianza y pedirle su opinión. El gaslighting gana fuerza aislando a la víctima. Al incorporar el punto de vista de un tercero, la estructura de la manipulación se ve con más facilidad.