Disonancia cognitiva
Resumen
La disonancia cognitiva (en inglés, cognitive dissonance) es el malestar psicológico que sientes cuando surge una contradicción entre tus creencias, actitudes y conductas. Es una teoría que propuso Leon Festinger en 1957 y una de las teorías más representativas para explicar el cambio de actitud de las personas.
Por ejemplo, alguien que quiere «estar sano» pero sigue trasnochando siente disonancia cognitiva. Para resolver este malestar, la persona elige entre cambiar su conducta (acostarse pronto) o cambiar su creencia (justificarse con «a mí me va mejor ser noctámbulo»). En muchos casos, cambiar la creencia es más fácil que cambiar la conducta, así que tiende a elegirse lo segundo.
El buzón de preguntas y la disonancia cognitiva
La disonancia cognitiva también puede darse al llevar un buzón de preguntas. Cuando, aunque piensas «quiero responder con sinceridad a las preguntas anónimas», te das cuenta de que en realidad pasas por alto las preguntas pesadas. Cuando, aunque dices en público «el buzón de preguntas es divertido», no quieres reconocer que en realidad te desgastan las preguntas desagradables.
Lo especialmente complicado es cuando tus respuestas pasadas contradicen lo que piensas ahora. Antes declarabas «respondo a cualquier pregunta», pero ahora han aumentado las preguntas a las que no quieres responder. Como reconocer esta contradicción duele, tiendes a echarles la culpa a los remitentes con un «últimamente ha bajado la calidad de las preguntas». Este es uno de los patrones para resolver la disonancia cognitiva.
Resolver la disonancia de forma sana
La disonancia cognitiva en sí no es algo malo. Al contrario, es útil como ocasión para darte cuenta de tus propias contradicciones. El problema está en cómo la resuelves.
La forma poco sana de resolverla es distorsionar la realidad y hacer como si la contradicción no existiera. Son patrones como interpretar a tu favor «si me llegan preguntas desagradables es porque soy famoso» o quedarte atrapado en los costes hundidos con un «quiero dejar el buzón de preguntas, pero si lo dejo, pierdo».
La forma sana de resolverla es reconocer la contradicción con sinceridad y corregir tu conducta. Declarar con franqueza «antes dije que respondería a todo, pero ahora he cambiado de criterio». Ser sincero con tus propios sentimientos: «el buzón de preguntas se me ha hecho cuesta arriba, así que me tomo un descanso». Reconocer una contradicción no es debilidad, sino la madurez de aceptar tus propios cambios.