Fatiga de decisión
Resumen
La fatiga de decisión (en inglés, decision fatigue) es el fenómeno por el que, al tomar decisiones una y otra vez, se desgasta la energía mental y baja la calidad del juicio. Se hizo muy conocida con las investigaciones de Roy Baumeister. Se basa en la idea de que la fuerza de voluntad es un recurso limitado que se gasta al usarlo.
Un estudio famoso es el análisis de las audiencias de libertad condicional en Israel publicado en un artículo de 2011. Justo al empezar cada sesión, la probabilidad de que se concediera la libertad condicional era de alrededor del 65 %, pero a medida que avanzaba la sesión bajaba casi hasta el 0 %, y después de la pausa para comer volvía a recuperarse hasta alrededor del 65 %. Se interpreta que la capacidad de juicio de los jueces se agotaba y se inclinaban por la opción segura sin riesgos (la denegación).
El buzón de preguntas y la fatiga de decisión
Quien responde en un buzón de preguntas toma varias decisiones ante una sola pregunta. Si responde o no a esta pregunta. Si responde, con qué tono. Hasta dónde profundiza. Cuánto deja ver de lo que de verdad piensa. Con 10 preguntas, se producen decenas de decisiones.
Cuando se acumula la fatiga de decisión, suelen aparecer 2 patrones. Uno es «pasar de todo». Te quedas sin energía para decidir y cierras el buzón de preguntas sin responder nada después de abrirlo. El otro es la «respuesta descuidada». Lo despachas con un texto corto sin pensar a fondo. Los dos tienen en común que, aunque las primeras preguntas las respondías con cuidado, cuanto más avanzas, más baja la calidad.
Medidas contra la fatiga de decisión
Para evitar la fatiga de decisión, lo primero que funciona es reducir el número de decisiones. Al llevar un buzón de preguntas, esto equivale a fijar reglas de antemano. «Como máximo respondo 5 al día», «las preguntas del tipo X las paso por alto todas», «las preguntas que lleguen de madrugada las decido a la mañana siguiente». Con reglas, se reduce la necesidad de decidir desde cero cada vez.
Lo otro es abrir el buzón de preguntas en las horas en las que tu capacidad de juicio es mayor. Si decides mejor por la mañana, por la mañana; si eres noctámbulo, por la noche. Abrir el buzón de preguntas cuando estás cansado es como tomar decisiones importantes en pleno estado de fatiga de decisión. Si eres consciente del momento en el que abres el buzón de preguntas, a veces cambia la calidad de tus respuestas.