¿Respuestas largas o cortas? Cómo encontrar la longitud justa

Lo correcto es ajustarte a la pregunta

«Las respuestas largas son más cuidadosas», «las cortas tienen mejor ritmo». Las dos cosas son ciertas y las dos son falsas. Lo correcto es «ajustarte a la pregunta».

Responder con 500 caracteres a «¿Cuál es tu color favorito?» es demasiado, y responder con una frase a «¿Cuál ha sido la experiencia más dura de tu vida?» se queda corto. El truco es ajustar la longitud de la respuesta al peso de la pregunta.

La referencia es sencilla. Ligero para las preguntas ligeras, a fondo para las de más peso. Si lo tienes claro, deberías dudar menos sobre la longitud de tus respuestas.

Para las preguntas ligeras, bastan 1-3 líneas

«¿Eres más de perros o de gatos?», «¿Qué cenas hoy?», «¿Qué te has comprado últimamente?». Para estas preguntas ligeras, probablemente lo adecuado sea responder rápido, en 1-3 líneas.

«¡De gatos! En casa de mis padres hay 2 y me mandan fotos todos los días». Con esto basta. Es corto, pero transmite bien cómo eres, ¿verdad?

Si respondes con mucha extensión a una pregunta ligera, quien lo lee se cansa y a veces piensa «esta persona se enrolla mucho». Responde a las preguntas ligeras con ritmo, una tras otra.

Para las preguntas de más peso, unas 5-10 líneas

«¿Cuál es tu sueño para el futuro?», «¿Qué haces cuando estás de bajón?», «¿Cómo arreglas una pelea con un amigo?». A estas preguntas te apetece responder con un poco más de cuidado, ¿verdad?

Unas 5-10 líneas es una buena referencia de longitud fácil de leer. Responde de forma concreta, contando tu propia experiencia. «Cuando estoy de bajón, lo primero es dormir. Dormir no lo arregla, pero al despertarme estoy un poco más tranquilo. Luego pongo mi música favorita a todo volumen. Si me dejo llevar por el sonido sin pensar en lo que dice la letra, me resetea el ánimo».

Con esta longitud, no le supone mucho esfuerzo a quien lo lee, y debería sentir que «se ha parado a pensar la respuesta».

Más que la longitud, importa que se lea bien

Que una respuesta sea buena o no, no lo decide su longitud. Lo importante es que sea fácil de leer. Aunque sea corta, si transmite lo esencial es una buena respuesta, y aunque sea larga, si se enrolla, es difícil que la lean hasta el final.

Si por intentar escribir mucho vas saltando de un tema a otro o repites lo mismo, se entiende peor. Al revés, si escribes con claridad solo lo necesario, aunque sea corto se entiende de sobra.

Ten presente no tanto «cuántas líneas escribo» como «si quien lo lea lo entenderá sin esfuerzo». La longitud es un resultado, no un objetivo. Se cree que, si piensas primero en que se lea bien, la longitud adecuada sale sola.

En las respuestas largas, deja respirar con saltos de línea

En las preguntas a las que quieres responder a fondo, es natural que la respuesta se alargue. Pero si el texto está apelotonado, quien lo lee puede agobiarse y rendirse antes de empezar.

En esos casos, mete saltos de línea de vez en cuando para que el texto «respire». Si dejas una línea en blanco en cada cambio de tema, la vista de quien lee descansa. En la pantalla pequeña del móvil, el efecto suele notarse todavía más.

Aunque el contenido sea el mismo, si el texto se ve despejado, probablemente aumenten las posibilidades de que lo lean hasta el final. Si escribes mucho, cuida no solo el contenido, sino también que la disposición sea fácil de leer. Ese es el truco para que un texto largo sea «un texto que se lee».

Decide pensando en la cara de la otra persona

Si dudas sobre la longitud de la respuesta, imagina a «quien va a leerla». Si respondes con un texto largo a alguien que preguntó sin darle importancia, puede que le resulte pesado. Al revés, si a una consulta seria respondes con una sola frase, parecerá seco.

Con qué ánimo te lo envió la otra persona. Se cree que, si eliges la longitud según eso, la respuesta llegará en su justa medida. Captar el tono de la pregunta es una de las pistas para elegir la longitud.

Además, si puedes tener un poco en cuenta también a los demás seguidores que verán esa respuesta, mejor todavía. Si escribes imaginando las caras tanto del remitente como de quienes la leerán, la longitud y el contenido se irán acercando a lo acertado. Pensar en la otra persona es la vara de medir que decide la longitud.

Si dudas, añade «una frase más»

Si escribes una respuesta y piensas «¿será demasiado corta?», prueba a añadir solo «una frase más».

En lugar de «Me gusta el curry», prueba con «Me gusta el curry. Sobre todo el picante con muchas especias, y en CoCo Ichibanya (una cadena japonesa de restaurantes de curry) pido el nivel 5 de picante». Al añadir una frase, la respuesta gana personalidad.

Al revés, si piensas «¿será demasiado larga?», prueba a quitar las 2-3 últimas líneas. Muchas veces, sorprendentemente, se entiende igual aunque las quites.

No existe la longitud perfecta, así que tómatelo con calma. Lo importante no es la longitud, sino responder con tus propias palabras.