Efecto de etiquetado

Resumen

El efecto de etiquetado (en inglés, labeling effect) es el fenómeno psicológico por el que el comportamiento cambia para ajustarse a la etiqueta (el sambenito) que ponen los demás. Tiene como trasfondo la teoría del etiquetado que propuso el sociólogo Howard Becker en 1963. En psicología de la educación también se conoce un fenómeno parecido, el «efecto Pigmalión», y existe el informe de un experimento en el que mejoraron las notas de los alumnos de los que el profesor esperaba que «este niño va a progresar» (el artículo de Rosenthal y Jacobson de 1968).

El etiquetado en el buzón de preguntas

En el buzón de preguntas hay situaciones en las que los seguidores ponen etiquetas. «Tus respuestas siempre son divertidas», «Eres muy buena persona», «Tienes muy buen gusto». Si recibe una y otra vez este tipo de etiquetas positivas, quien responde a veces actúa sin darse cuenta según esa etiqueta.

Quien ha recibido la etiqueta de «persona divertida» se esfuerza por escribir respuestas más divertidas. Quien ha recibido la etiqueta de «buena persona» empieza a responder con más cuidado. La etiqueta cambia el comportamiento, y el comportamiento cambiado refuerza la etiqueta.

Cuidado con el etiquetado negativo

El efecto de etiquetado también actúa en sentido negativo. Si te ponen etiquetas como «aburrido» o «frío», a veces acabas comportándote así de verdad. Cuando recibes un mensaje negativo en el buzón de preguntas, es importante no interiorizar esa etiqueta.

Lo mismo vale con los demás: tachar a alguien en el buzón de preguntas de «persona X» es ponerle una etiqueta. Las etiquetas positivas, con generosidad; las negativas, con cautela. Esta conciencia ayuda a mantener sana la comunicación en el buzón de preguntas.