自证预言
概要
自证预言（self-fulfilling prophecy），指的是起初没有根据的预测或信念，通过基于这一信念的行为，最终变成现实的现象。这是罗伯特·K·默顿在 1948 年的论文中论述的概念。
经典的例子是银行挤兑。“那家银行要倒闭了”这个没有根据的传言一传开，储户就会一齐跑去取款，银行就真的破产了。传言本身没有根据，但传言改变了行为，行为改变了现实。预言让自己成真了。
提问箱与自证预言
在提问箱的运营中，“不会有人来提问”的认定就是自证预言的例子。“反正谁也不会给我提问”的认定，可能会导致不再宣传、让个人简介里的链接变得不显眼、回答质量下降。结果，提问也许就真的减少了。预言通过自己的行为变成了现实。
也有相反的模式。“我的提问箱很热闹”的信念，会成为积极宣传、认真回答、分享问答的背景。结果提问增加的这一过程，就是积极的自证预言。
改写预言
自证预言麻烦的地方，在于结果会“证明”预测。以为“不会有提问”而改变了行为，结果真的没有提问了，“果然没人给我提问”的确信就可能更强。但没有提问的原因，也许与其说在于能力或魅力，不如说在于预言本身。
要改写预言，首先要意识到自己抱着怎样的预言。“我的回答很无聊”“来的全是讨厌的提问”。注意到这样的负面预言后，就有意地采取相反的行动。即使觉得无聊也认真回答，即使觉得会来讨厌的提问也打开提问箱。行为的变化会带来结果的变化，成为改写预言的契机。