学習性無力感とは

概要

学習性無力感 (learned helplessness) とは、自分の行動が結果に影響を与えないという経験を繰り返すことで、新しい状況でも努力を放棄してしまう心理状態を指す。1967 年に心理学者マーティン・セリグマンが犬を使った実験で発見した。回避不可能な電気ショックを繰り返し受けた犬は、後に回避可能な状況になっても逃げようとしなくなった。「何をしても無駄だ」と学習してしまったのだ。

質問箱と学習性無力感

質問箱の運用で学習性無力感が発生するパターンがある。嫌な質問をブロックしても別のアカウントから来る、丁寧に回答しても批判される、質問箱の宣伝をしても質問が増えない。こうした「何をしても変わらない」経験が積み重なると、改善の努力自体を諦めてしまう。

質問者側にも起きる。質問を送っても無視される、答えてもらえても雑な回答しか返ってこない。この経験が繰り返されると「質問を送っても意味がない」と学習し、質問すること自体をやめてしまう。

無力感から抜け出す

学習性無力感から抜け出す鍵は、「小さな成功体験」だ。セリグマン自身が後に提唱したポジティブ心理学では、無力感の対極にある「学習性楽観主義」を育てることが重要とされる。

質問箱の文脈では、小さな変化を試して結果を観察することだ。回答のスタイルを少し変えてみる、質問箱の宣伝文を変えてみる、回答する時間帯を変えてみる。小さな実験で「自分の行動が結果を変えた」という体験を一つでも得られれば、無力感の連鎖は断ち切れる。

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