Sentimiento de pertenencia
Resumen
El sentimiento de pertenencia (sense of belonging) es la sensación subjetiva de ser miembro de un grupo o una comunidad concretos. En la jerarquía de necesidades de Maslow, corresponde a las necesidades sociales, situadas después de las necesidades fisiológicas y las de seguridad. Las personas tienden a evitar el aislamiento y a buscar la sensación de «pertenecer» a algún sitio.
Con la expansión de las redes sociales, los lugares donde se forma el sentimiento de pertenencia se han ampliado del mundo fuera de internet al mundo en línea. Ser seguidor de una cuenta concreta, usar una etiqueta concreta, participar en una comunidad concreta. Estos son algunos de los elementos que dan forma al sentimiento de pertenencia en la era digital.
El sentimiento de pertenencia que nace del buzón de preguntas
El buzón de preguntas cultiva un sentimiento de pertenencia peculiar entre quien responde y sus seguidores. Enviar preguntas con regularidad y leer las respuestas. Esta repetición está detrás de la sensación de que «soy miembro de esta comunidad». Entre los asiduos (remitentes habituales), hay quienes sienten el buzón de preguntas como su propio sitio.
Que quien responde reconozca a los asiduos con un «es la persona de siempre» y lo muestre en la respuesta (por ejemplo, con un «Ya me enviaste una pregunta parecida antes») es uno de los factores que refuerzan el sentimiento de pertenencia. Esta es una característica de las interacciones continuas del buzón de preguntas, distinta de un foro anónimo de una sola vez.
Luces y sombras del sentimiento de pertenencia
El sentimiento de pertenencia ayuda a mantener el buzón de preguntas durante mucho tiempo. Que los seguidores sientan que «este es mi sitio» puede elevar la calidad de las preguntas y el valor del buzón como comunidad.
Sin embargo, un sentimiento de pertenencia demasiado fuerte puede generar exclusión. Las bromas internas que solo entienden los asiduos pueden alejar a los remitentes nuevos. La idea de que «este buzón de preguntas es nuestro» puede llevar a un trato frío hacia los recién llegados. Quien responde necesita, sin dejar de cuidar a los asiduos, mantener de forma consciente un ambiente en el que a los nuevos remitentes les resulte fácil participar. En la frontera entre una comunidad abierta y una cerrada influye la actitud de quien responde.