沉默的螺旋
概要
沉默的螺旋（spiral of silence）是指感到自己的意见与多数派不同的人，因害怕被社会孤立而不再发言，结果多数派的意见更加显眼、少数派更加沉默的恶性循环。这是伊丽莎白·诺尔-诺依曼在 1974 年的论文中论述的理论。
在螺旋不断转动的状态下，实际的意见分布与“表面上的意见分布”之间的差距可能会扩大。在持反对意见的人不发声的情况下，看起来就像所有人都赞成。这种表象与多数无知结合在一起，有可能让“只有我持不同意见”的错觉蔓延开来。
提问箱中的沉默的螺旋
在提问箱的社群里，沉默的螺旋也会发生。在回答者明确表达了自己想法的提问箱里，赞同这种想法的提问会变得显眼。持反对意见的提问者中，有人会觉得“给这个人发反对意见也没用”“说不定会被攻击”，于是保持沉默。
结果，回答者可能会产生“粉丝全都和我意见一样”的错觉。但是，也可能有持不同意见的粉丝在保持沉默。提问箱收到的提问，并不代表全体粉丝的意见。发声的人的意见被看见，而沉默的人的意见从外面是看不到的。
阻止螺旋
阻止沉默的螺旋的方法之一，是营造能安全表达不同意见的环境。回答者能做的，是对反对意见的提问也怀着尊重来回答。看到先说一句“说得好，虽然和我的看法不同”再认真回应的回答，其他提问者有时会觉得“发反对意见也没关系”。
反过来，把反对意见的提问挂出来批评，或者用“请不要发这种提问”来拒绝，这样的应对可能会加速螺旋。多种意见能否共存，是衡量提问箱是否健康的尺子。所有人意见都一样的提问箱，乍看很和平，也许却是沉默的螺旋已经完成的状态。
出现这个术语的游戏：阻止流言